Foto de Hans Luiggi publicada en Unsplash.
Introducción
El Ministerio del Ambiente (MINAM) ha propuesto la creación de la Línea Base Ambiental Pública, una plataforma que recompilaría información ambiental para apoyar la elaboración de permisos ambientales (EIA). En el documento que propone la iniciativa se aducen a los siguientes problemas que cuentan con las líneas base de los permisos ambientales de proyectos: calidad de la información, potenciales conflictos socioambientales y costos de transacción. Sin embargo, ¿realmente la iniciativa solucionará los problemas actuales o solo añadirá más burocracia al proceso?
En este post, analizo los aspectos clave de la propuesta y sus implicancias desde la perspectiva de alguien que trabaja permisos ambientales en el Perú.
¿Cuál es el problema que busca resolver esta norma?
El principal argumento detrás de la propuesta es que muchas líneas base en los estudios ambientales han perdido su propósito original. En lugar de proporcionar información relevante para el análisis de impactos, se han convertido en documentos complejos, costosos y, a veces, innecesariamente extensos.
La solución propuesta es una base de datos pública y estandarizada donde los titulares de proyectos puedan obtener información sin necesidad de realizar estudios desde cero. Pero, ¿es realmente la mejor estrategia?
El verdadero problema: Los Términos de Referencia (TdR)
Si bien la propuesta del MINAM se enfoca en mejorar la disponibilidad de información, el problema real podría estar en los requisitos establecidos en los Términos de Referencia (TdR).
Los EIA deben cumplir con lo que indican los TdR, que establecen qué información debe incluirse en la línea base. Si estos requerimientos son demasiado exigentes o poco flexibles, entonces la existencia de una base de datos pública no cambiará mucho la situación. En otras palabras, si los TdR siguen exigiendo información hace que los estudios sean complejos, costosos y extensos, además de información que solo se puede obtener en campo, la nueva plataforma no mejorará el contenido de estos estudios, pero si puede mejorar el acceso a la información.
Impacto en los procesos de certificación ambiental
El tiempo que toma aprobar un EIA no solo depende de la recopilación de información, sino también del proceso de evaluación y observaciones por parte del SENACE.
En mi experiencia las demoras más extensas en certificaciones ambientales se deben a:
- Levantamiento y procesamiento de información en campo (trabajo previo al expediente).
- El proceso de observaciones y persistencias a observaciones de un expediente, en particular cuando se asocian a levantar mayor información de campo.
Incluso con una línea base ambiental pública, el proceso de certificación podría seguir demorándose por el proceso de evaluación.
¿Cómo funcionaría la Línea Base Ambiental Pública?
La propuesta del MINAM plantea la creación de una Plataforma Interoperable, donde diferentes entidades públicas aportarán datos sobre agua, suelos, clima, biodiversidad y otros factores ambientales. La propuesta indica los siguientes beneficios esperados:
- Reducción de costos: Menos trabajo de campo y menos gastos en estudios ambientales.
- Mayor transparencia: Acceso público a la información para evitar sesgos.
- Mayor predictibilidad para los inversionistas: Facilitaría la planificación temprana de proyectos.
Es posible que gracias a la plataforma se reduzca las labores de levantamiento de información en campo, pero no siempre se eliminara esta necesidad en caso la información no este disponible en la plataforma.
Un punto que no queda claro en la propuesta es cómo se gestionará la información. Según el proyecto cada entidad pública (ANA, SENAMHI, SERFOR, SERNANP, SENACE, OEFA) será responsable de administrar su información. Esto evoca a ineficiencias:
- Descentralización ineficiente: Gestionar esta plataforma requerirá personal, infraestructura y procesos adicionales en cada institución. Esto es un costo de oportunidad no estimado. La suma de los costos por entidad nos da una idea de cuanto sería el presupuesto total de esta plataforma.
- Información: Si cada institución es responsable de su propia información, la falta de coordinación puede llevar a inconsistencias en los datos.
Una alternativa más eficiente sería centralizar la recopilación y gestión de la información en una sola entidad. Esto evitaría duplicaciones y garantizaría estándares homogéneos en la calidad de los datos.
¿Es la mejor solución?
La creación de una Línea Base Ambiental Pública es una propuesta interesante y con buenas intenciones, pero los problemas referidos en el proyecto llaman mas a un cambio en los Términos de Referencia, y en particular a su flexibilización al contexto del proyecto. Por otro lado, los Términos de Referencia actuales toman el enfoque de componentes ambientales mientras que en recientes años los servicios ecosistémicos han tomado protagonismo. Aunque este punto sobre servicios ecosistémicos tiene grandes implicancias sobre los EIA (ver: https://naturaecova.com/es/servicios-ecosistemicos-evaluacion-impacto-ambiental/)
Reflexiones Finales
- La Línea Base Ambiental Pública podría ser una herramienta útil, pero solo si realmente reduce los costos de transacción y mejora el acceso a los datos.
- Sin embargo, sin una revisión de los Términos de Referencia (TdR), su impacto será limitado.
- Un enfoque centralizado para la gestión de datos probablemente sería más eficiente que uno descentralizado.
Si estos problemas no se abordan, esta iniciativa podría terminar convirtiéndose en una capa burocrática adicional, en lugar de una solución a las ineficiencias en los procesos de permisos ambientales.
Referencias
Consulta de proyectos MINAM: Aquí
PDF de la motivación del proyecto con anotaciones personales: Aquí
