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¿En qué se diferencia la valoración económica de impactos ambientales y servicios ecosistémicos?
La valoración económica de impactos ambientales se enfoca en estimar en términos monetarios el daño económico de las alteraciones sobre el medio ambiente. Este daño se puede asociar a una disminución en la oferta de servicios ecosistémicos.
Tanto la valoración económica de impactos ambientales y servicios ecosistémicos tienen un enfoque antrópico. El primero busca medir la variación en el bienestar humano por la alteración del medio ambiente; mientras que los servicios ecosistémicos se refieren a los servicios que provee el medio ambiente del que las personas se benefician, lo cual es posible cuantificar en términos monetarios a través de la valoración económica de servicios ecosistémicos.
¿Cómo son evaluados los servicios ecosistémicos en los Estudios de Impacto Ambiental?
Los Estudios de Impacto Ambiental (EIA) presentan de manera detallada las potenciales variaciones de los componentes ambientales asociados a un proyecto. En el Perú, los EIA también incorporan los impactos sobre el medio social. En la mayoría de casos, los impactos sociales provienen de los impactos ambientales, con excepción de las percepciones y/o expectativas de la población.
Evidentemente existe una oportunidad de integración los impactos sobre el medio ambiente y medio social a través de los servicios ecosistémicos. En la actualidad, los servicios ecosistémicos son incluidos en el EIA en los capítulos de: Línea Base (Capitulo 2) y Valoración Económica de Impactos Ambientales (Capitulo 7). El capítulo de Evaluación de Impactos (Capitulo 5) evalúa de manera aislada cada uno de los potenciales impactos ambientales y sociales identificados. En el EIA no se presenta una evaluación de impacto sobre la oferta de servicios ecosistémicos.
¿Cómo se incorpora los servicios ecosistémicos en la valoración económica de impactos ambientales?
El desarrollo de valoración económica considera la agrupación de impactos ambientales y sociales en base a una misma implicancia sobre el bienestar humano. Sin embargo, un enfoque de evaluación del bienestar humano por la afectación a la oferta de servicios ecosistémicos es una forma más intrínseca de integración de impactos ambientales y sociales. Esto finalmente se refleja en mayor detalle de los distintos componentes, asociado a servicios ecosistémicos, de afectación sobre el bienestar humano.
Desde el año 2022, a partir de la aprobación la Guía de Valoración Económica de Impactos Ambientales en el Marco del SEIA (MINAM, 2022) proponer realizar la valoración económica bajo un enfoque de servicios ecosistémicos.
En la práctica, y bajo el contexto del contenido de los EIA en el Perú, existen retos para el desarrollo de valoración económica de impactos ambientales considerando los servicios ecosistémicos.
¿Cuáles son estos retos y oportunidades de mejora?
Baker et al. (2013) presenta un análisis profundo sobre las fortalezas y debilidades de incorporar el enfoque de servicios ecosistémicos en los EIA.
En el contexto peruano, este nuevo enfoque de incorporar los servicios ecosistémicos bajo el contenido actual de un expediente EIA conlleva a distintos retos.
- Información disponible sobre servicios ecosistémicos: Con la excepción de algunos servicios ecosistémicos de provisión (agua, materias primas, suelos para agricultura y/o ganadería, entre otros), los EIA no presentan información que puedan sugerir la magnitud del valor que pueda asociarse a los servicios. Esto debido a que las herramientas de recojo de información primaria ambiental y social no necesariamente se encuentren integradas y enfocadas a proveer una idea de la magnitud en la transcendencia de un servicio ecosistémico.
- Ausencia de evaluación de la disminución en la oferta de servicios ecosistémicos: El capítulo de Evaluación de Impactos (Capitulo 5) no contempla un análisis de afectación sobre los servicios ecosistémicos. Sin embargo, considerando el nuevo enfoque de la guía, el Capitulo 7 debe de desarrollar esta evaluación a pesar que los EIA no proveen cabalmente la información requerida para desarrollar y estimar el valor económico de los servicios ecosistémicos. Consecuentemente, lo cual se presta a la subjetividad de los profesionales que elaboran el capítulo y profesionales que revisan el capítulo.
Notas finales
Se entiende el motivo principal del enfoque en servicios ecosistémicos propuesto por la guía (MINAM, 2022). Sin embargo, pareciese que este enfoque ha sido una incorporación apresurada ya que es necesario alinear el contenido de distintos capítulos de los EIA para que mantener la objetividad del análisis basado en servicios ecosistémicos.
Una forma de alinear el enfoque de valoración económica de servicios ecosistémicos en el EIA es a través del análisis de impactos sobre el medio social. Requerir que los impactos sociales se basen en servicios ecosistémicos implica que a partir de la línea base se presente la caracterización de estos.
La pregunta de fondo es si es que nuevo enfoque permitirá a mejorar el contenido del contenido considerando los costos adicionales para alinear la información requerida en los capítulos precedentes del EIA.
