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¿Cómo se distribuyen los beneficios de proyectos que aprovechan los recursos naturales?
El análisis costo-beneficio puede desarrollarse desde distintas perspectivas, y según la perspectiva, también cambia la distribución de los beneficios. Los beneficios se asocian al incremento del bienestar, ya sea por el aumento del excedente del productor o del consumidor.
Desde la perspectiva nacional, el beneficio asociado al incremento en el excedente del productor se desagrega en la ganancia neta (después de impuestos) de las operaciones y el impuesto a la renta. La ganancia neta se distribuye a los dueños de las operaciones a través de dividendo, lo cual incrementa el bienestar de este grupo de la sociedad; mientras que el impuesto a la renta se transfiere al tesoro público. En resumen, el beneficio incluye tanto las ganancias netas como el impuesto a la renta recaudado.
Desde la perspectiva de las comunidades locales, el incremento en excedente del productor se traduce en beneficios a través de la distribución de los impuestos que perciben las jurisdicciones de las comunidades. Es común que los países establezcan mecanismos de distribución, como el «canon minero» o «canon mineral», que se asocia a un porcentaje del impuesto a la renta recaudado. Por ejemplo, en Perú, el 50% del impuesto a la renta se destina a las regiones donde se realiza la extracción.
¿Cómo es la distribución de beneficios en proyectos con propietarios extranjeros?
Cuando los dueños de un proyecto que explota recursos naturales son extranjeros, la magnitud del excedente del productor debe ajustarse. En el caso extremo de que la operación sea 100% propiedad extranjera, desde la perspectiva nacional, solo la recaudación del impuesto a la renta se considera un beneficio. Si el 60% de la operación es de capitales nacionales y el 40% es de capitales extranjeros, entonces el 60% de la ganancia neta y el impuesto a la renta recaudado se consideran beneficios nacionales.
¿Cuál es el tratamiento de las regalías mineras?
En Perú, la regalía minera se define como “contraprestación económica que los sujetos de la actividad minera pagan al Estado por la explotación de los recursos minerales metálicos y no metálicos” y se calcula sobre la utilidad operativa a una tasa que varía del 1% al 12%, en función del margen operativo. En Perú, las regalías mineras se distribuyen a los gobiernos regionales, provinciales, locales e instituciones educativas del distrito donde se explota el recurso.
Las regalías mineras, en el caso peruano, se estiman de manera similar al impuesto a la renta, es decir, provienen del excedente del productor generado por el proyecto. A diferencia del impuesto a la renta, los recursos de las regalías mineras se destinan íntegramente a las comunidades de la región productora.
Desde ambas perspectivas, nacional y local, las regalías mineras deben considerarse como beneficios en el análisis costo-beneficio, ya que forman parte del incremento en el excedente del productor asociado a la ejecución de un proyecto minero.
